Традиционную турецкую сауну нельзя воспринимать просто как парную. Это большое помещение с фонтанами, диванами, бассейнами, чайными уголками и массажными комнатами.
Ранее хаммам находился в женской части дома, и прекрасная половина обитателей проводила там большую часть дня. Когда в 1897 году французский журналист Бернард Штейн (Mrs. Bernhard Stein) посетил турецкую баню, он написал: «Хаммам заменяет турецким женщинам все развлечения, которые доступны европейкам: театры, путешествия, балы… В хаммаме турецкие женщины веселятся, танцуют, курят, общаются, кормят грудных младенцев, делают макияж и меряют наряды…»

Все как на ладони

За последние восемь столетий внешний вид хаммама совсем не изменился: здание представляет собой раскрытую ладонь (или, как называют это мусульмане, «руку Фатимы», которая защищает от зла) с фонтаном в центре и пятью «пальцами»-коридорами, по которым можно пройти в парные с разными температурными режимами.
Сначала нужно зайти в слегка нагретую, затем в чуть более горячую парную (не более 15 минут на каждую) — и так до того момента, пока вас в прямом смысле не бросит в жар. После парных отправляйтесь в специальный зал, где можно полежать на горячих мраморных скамейках. Только после того, как тело прогрелось, можно идти к массажисту — он как следует разомнет мышцы!

Но массажем ритуал хаммама не ограничивается. Обычно туристы заказывают процедуру «хаммам-пилинг», которая включает посещение сауны, массаж и пилинг с помощью специальной мочалки. Чаще всего это жесткая мочалка из кокосовой люфы. Иногда вместо стандартного очищения массажисты предлагают сеанс, который можно назвать «пенный массаж»: сотрудник (или сотрудница) бани выливает на клиентов мыльную воду, которая мгновенно превращается в объемную пену, а затем очищает тело массирующими движениями с помощью специальной рукавицы. Ощущения при этом очень приятные и вряд ли с чем-то сравнимые. После массажист растирает тело отшелушивающей рукавицей, обливает вас прохладной (по желанию — ледяной) водой и предлагает освежиться в бассейне.
В заключение вам могут предложить глиняную маску для лица в качестве бонуса. Обычно посещение хаммама завершается чаепитием в мягком халате.