Безумный розовый понедельник

Но самая значимая и зрелищная часть Карнавала — это «розовый понедельник», не имеющий, однако, никакого отношения к розам и розовому цвету. Он называется так по созвучию Rasender Montag — «безумный» («rasender») звучит по-немецки почти как «rosen» («розовый», «сделанный из роз»). В этот день по городу проходит огромный «карнавальный поезд» (Карнавальцуг), его длина в разные годы варьируется от пяти до семи километров! Шествие стартует из сердца города, от площади перед Кельнским собором, и тянется на протяжении нескольких часов. Карнавальцуг — это более сотни украшенных автомобилей, почти две сотни оркестров, минимум 50 человек от каждой карнавальной гильдии. По городу устанавливаются трибуны, за одно место на которых придется выложить от 20 до 100 евро. Впрочем, знатоки карнавала не спешат занимать их — ведь тем, кто стоит рядом с процессией, достаются конфеты, шоколадки и цветы, которые бросают с повозок. Предприимчивые немцы вооружаются зонтиками — ими гораздо удобнее ловить летящие в толпу сладости. Впрочем, самые практичные встречают Карнавальцуг у своих домов, держа наготове пылесосы.

Мимо зрителей маршируют мушкетеры, клоуны, звери, папуасы, гусары и даже гунны, притом самые что ни на есть настоящие  — их этническое поселение находится в пригороде Кельна. Однако ядро «безумного понедельника» — это политическая составляющая. Каждый год совет карнавальных старейшин придумывает тему, на которую все гильдии-участники создают свои сюжеты. Чтобы понять некоторые из них, нужно неплохо разбираться в немецкой и мировой политике и подчас знать немецкий язык. Именно этой злободневной части Карнавала ждет не только весь Кельн, но и вся Германия. Шуточки здесь почти никогда не бывают невинными — это время, когда немцы на один день избавляются от всех демократических ценностей и говорят то, что думают, не стесняясь в выражениях. Трехметровые «Анжела Меркель», «Гельмут Коль», «Джордж Буш» и даже «Владимир Путин» с «Дмитрием Медведевым», разыгрывающие некие сценки, проезжают по улицам города, и фотографии этих политических острот (например, на карнавале прошлого года Медведев был изображен как идущий на поводке на задних лапках пудель «царя»-Путина), воплощенных в папье-маше, расходятся потом по всему миру.