Карнавал, как это ни странно, приурочен к пасхальным празднествам и начинается ровно за семь недель до Пасхи и за сорок дней до Великого Поста. Да и само слово «карнавал», как стало известно FashionTravel, в переводе означает «прощай, мясо!» Праздник как бы символизирует последнее наслаждение полнотой жизни перед Страстной неделей.

Первоначально карнавалы в Бразилии и Португалии являли собой обычную уличную бойню: жители высыпали на улицы и обстреливали друг друга сырыми яйцами, фасолью, помидорами и даже тортами, выливали на прохожих ведра воды и прокисшее вино. Все это сопровождалось грубыми шутками и улюлюканьем. Современный карнавал возник примерно в 1928 году с появлением в Рио-де-Жанейро первой школы самбы. Столица Бразилии держит свою карнавальную марку до сих пор. Именно сюда съезжаются ежегодно миллионы туристов, без сожаления выкладывая круглую сумму за билет на самбодром, где проводится основная часть карнавала – парадное шествие…

Шествие открывает король карнавала, символично принимая ключи от города из рук самого мэра. Король избирается судейской коллегией до праздника. Заявку на роль «монарха» может подавать любой желающий. Главное - чтобы его вес был не менее ста килограммов (это олицетворяет полноту жизни). Также в обязанности короля входит умение быть остроумным, интересным в общении, обаятельным, ну и конечно, танцевать самбу. В эти четыре дня «монарх» может отменять любые законы, создавать указы и нововведения. Он дает сигнал – и шоу начинается! На 700-метровую дорожку друг за другом выплывают платформы танцевальных школ. Впереди каждой вышагивает «принцесса» с флагом школы. Около нее вьется конферансье, привлекающий к артистам аплодисменты и внимание публики. За ними в танце следуют бразильянки в дорогих костюмах, затем повозки и мини-сцены с «королевами» бала. Наибольшие баллы группе приносит участие в шествии какой-нибудь знаменитости – сериальной актрисы или модели, певицы или спортсменки.

Костюмы артистов готовятся весь год: от оригинальности выступления зависит, будет ли школа самбы в участниках парада в следующем году. Строгое судейство (в котором присутствуют опытные хореографы) засчитывает все промахи: «пустоты» в танцевальной группе, слабую технику танца, несоответствие костюмов общей идее, провозглашенной школой. Идея может варьироваться от экологических проблем до высмеивания политиков. Школа хранит ее в тайне весь год. После карнавала декорации и костюмы выбрасываются. Для нарядов бразильянки широко используют перья, олицетворяя собой птиц, которые воспаряют в эти дни над проблемами, рутиной и бедами, духовно возрождаясь и становясь свободными.