Беспрецедентная роскошь и приток капитала обеспечили Дубаю статус «арабского Лазурного Берега»: светская жизнь здесь действительно бьет ключом. Дубай собирает всю мировую элиту на блистательные светские мероприятия в рамках престижных турниров и чемпионатов – таких, как теннисный Dubai Tennis Open, турнир гольфистов Dubai Desert Classic и главное событие конного мира Dubai World Cup с многомиллионным призовым фондом.

Эмират знаменит не просто впечатляющим количеством местных шейхов и заезжих олигархов, дизайнерскими проектами (именно в Дубае Роберто Кавалли и Джорджио Армани открыли свои самые амбициозные клубы и отели), но также и качеством «контингента». Если раньше здесь отчаянно тусовались рублевские жены и Пэрис Хилтон, то сегодня в Дубай на ПМЖ переезжает бывшая супруга президента Франции Николя Саркози Сесилия Сигане-Альбениц, среди постоянных гостей города можно встретить Зинедина Зидана и Джастина Тимберлейка, а на открытии самого дорогого в мире отеля Atlantis веселились Агнесс Дейн и Шарлиз Терон.

Кто-то не видит в этом городе из бетона и стекла романтики, кому-то показная роскошь Дубая, подкрепленная рассказами «очевидцев» о кранах из чистого золота в ванных комнатах шейхов, кажется арабской сказкой Шахерезады. Но когда-то ставшие знаком города отели в стиле барокко за $1,5 млрд все чаще уступают место элегантным гостиницам нового типа – например, The Ritz-Carlton, Dubai International Financial Centre (DIFC), открывшейся в начале 2011 года. В сдержанном и стильном Ritz-Carlton представлена самая большая винотека города и лучшие рестораны – например, стейк-хаус Center Cut, основа меню которого – австралийская и американская говядина высочайшего качества, или минималистичный тайский ресторан высокой кухни Blue Rain. Поскольку The Ritz-Carlton, DIFC – единственный отель, напрямую соединенный с офисами финансового центра Дубая, расположенный на входе гостиничный бар No. 5 быстро стал популярным местом, где можно встретиться после работы за бокалом вина и выкурить сигару. Жить не у берега моря, а среди небоскребов делового центра высокотехнологичного Дубая – новый тренд: именно здесь по-настоящему чувствуется пульсирующая энергетика города. Кроме того, такси в Дубае – очень доступный и удобный способ передвижения: поездка до пляжа знаменитого «Паруса» обойдется в 20–30 дирхемов (200–300 рублей). При этом каждая машина в обязательном порядке оснащена кондиционером, а сами такси курсируют 24 часа в сутки, подъезжая к входу каждого отеля, чтобы минимизировать пребывание людей на улице в жару.

Дубай делает ставку на все самое прогрессивное – новые форматы и стандарты успешно внедряются и в сфере воздушного транспорта. Когда-то благодаря грамотной концепции по предоставлению услуг самого высокого качества в отрасли одним из главных брендов среди мировых авиакомпаний стала статусная дубайская «Эмирейтс» (Emirates Airlines). В качестве альтернативы правительством эмирата была создана первая бюджетная авиакомпания flydubai, охватывающая регионы и предлагающая перелеты за разумную цену. В октябре 2010 года flydubai начала прямые полеты в Дубай из Екатеринбурга и Самары, однако стала популярна и у туристов российских столиц Москвы и Санкт-Петербурга благодаря удобным стыковкам.