На выходе из города мы отказываемся от услуг бедуинов, предлагающих провезти нас через расщелину на повозке. За это они требуют 20 динар, и нам кажется, что это слишком дорого. Как выясняется полчаса спустя, пожадничали мы зря. От утренней прохлады в недрах Сига не осталось и следа. Страшное пекло сопровождает нас весь обратный путь до отеля.
Спустя несколько часов мы снова в дороге. На этот раз идем в сторону Мертвого моря.

В Мертвом море и святых местах

К вечеру мы добираемся до отеля ‘Kempinski Ishtar Dead Sea’ (Dead Sea Road, P.O. Box 941806 Amman). Отель роскошный. Об этом говорит все: и расположение прямо на побережье Мертвого моря, и просторные дизайнерские интерьеры, и бесплатное вино с обилием фруктов на ужин, ну и, конечно, ванные принадлежности, вроде мыла или шампуня, приготовленные на основе минералов Мертвого моря. Даже мини-бар в номерах бесплатный, хотя это не столь уж и важная деталь, поскольку на жаре потреблять алкоголь не хочется совсем. Роскошь – своего рода компенсация за скудный пустынный пейзаж – выйти из отеля совершенно некуда. Впрочем, это и не нужно. Сюда стоит приехать ради одного – Мертвого моря и его лечебных свойств.
Рано утром специально обученные сотрудники отеля сгребают целебную грязь со дна моря, и к тому моменту, как на пляже появляются первые туристы, расставленные повсюду глиняные кувшины полны ею до краев.
Вскоре десяток-другой вымазанных с ног до головы мужчин и женщин стоят под жаркими лучами солнца, беседуют на светские темы, обсуждают последние новости. Забавная картина. Однако ради целебных и молодящих свойств грязи Мертвого моря можно позволить себе некоторое время выглядеть нелепо. Кстати, время это строго ограничено. На теле грязь можно держать до 30 минут, на волосах – до 10 минут, на лице – не более пяти. Потом – тщательно мыться в расположенном неподалеку душе.
Из-за высокой концентрации минералов вода в Мертвом море темная, маслянистая, до горечи соленая и без каких бы то ни было признаков жизни. Лежать в ней на животе или плавать абсолютно невозможно – выталкивающая сила слишком велика. Кстати, на иорданском побережье без вреда здоровью в Мертвом море можно находиться до 40 минут, в то время как на противоположном, израильском берегу – всего 15 – там концентрация солей еще выше. Вода и грязь - два основных ресурса, из которых готовится практически вся иорданская косметика. Надо заметить, что стоит она здесь гораздо дешевле, чем в Европе. Например, кусок мыла с минералами Мертвого моря обойдется всего в два динара.