Щедрость святого Василия

Традиций и обрядов, связанных с празднованием старого Нового года, даже больше, чем на официальный праздник 1 января. Ведь по христианскому календарю 14 января чествуют еще и преподобную Меланию (Меланку), и святого Василия. Канун старого Нового года называется щедрым или Васильевым вечером. В старину с наступлением темноты в этот день ряженая молодежь ходила от дома к дому, распевая песни, поздравляя друзей и соседей с наступающим годом и желая всяческих благ. Хозяева благодарили «щедрующих» разными угощениями или деньгами. Ну и, конечно же, вечером было принято накрывать богатый стол, на котором в обязательном порядке должны были появиться блюда из свинины, ведь Василий является покровителем свиноводства.
А еще канун старого Нового года считается идеальным временем для гаданий – это не только начало нового годового цикла, но еще и самый разгар Святок, то есть самой мистической и загадочной поры. В старину увлечение святочными гаданиями было повсеместным: старшее поколение пыталось рассмотреть в знаках судьбы благополучие и достаток для всей семьи, а молодое – узнать будущего супруга. «Загадает девица красная под Василья – все сбудется, а сбудется – не минуется!» В ход шли любые виды предсказаний, включая подслушивание чужих разговоров, выяснение имени встречных прохожих и толкование снов, ведь сновидения на восьмые сутки Святок слыли вещими.
Рано утром приходило время другого обряда – посевания. «Сею, вею, посеваю, с Новым годом поздравляю» – так приговаривали посевальщики, в основном дети, заходя в дом и разбрасывая во все углы зерно. Считалось, что это приносит счастье, здоровье и успех. Существовала и еще одна утренняя традиция для первого дня нового года – варить Васильеву кашу. Если каша получалась хорошей – ее съедали, а если плохой (вылезла из кастрюли, треснул горшок и т. д.) – то выбрасывали в реку.