Швейцарские преподаватели

Следующей разработкой компании в 1945 году стал учебно-тренировочный самолет начальной и базовой подготовки – Р-2. Он сразу же снискал симпатии военных: простой в пилотировании, легкий, прочный, надежный и с мощным французским двигателем Argus (465 л.с.), что оказалось большим преимуществом на высокогорных аэродромах Швейцарии. Недаром ВВС использовали первые «летающие парты» Pilatus до 1982 года!
Окрыленная успехом компания продолжила разработку учебно-тренировочных самолетов, следующим из которых стал Р-3, увидевший свет в 1953 году. К тому времени Pilatus стала группой компаний и переименовалась в Pilatus Aircraft. Новый самолет получился удачным и открыл перед швейцарской авиапромышленностью экспортные перспективы – в 1953 году первые же несколько Р-3 купили ВВС Бразилии, а в общей сложности до 1958 года построили 72 таких самолета.
Но настоящее признание швейцарским учебным машинам обеспечил РС-7 Turbo Trainer, созданный на основе Р-3 и оснащенный уже не поршневым, а газотурбинным двигателем. Он поднялся в воздух в 1976 году и стал классикой жанра. С 1978-м компания выпустила более 440 РС-7 Turbo Trainer, поступивших в ВВС многих стран мира.
В 1984 году Pilatus Aircraft разработала еще один учебный самолет – РС-9 (М) Advanced Turbo Trainer. Главными его отличиями от предшественника стали более мощный двигатель, современное бортовое оборудование и катапультные кресла пилотов. Новые «Пилатусы» сразу же стали пользоваться большим спросом, а в Штатах эту машину даже начали выпускать серийно под обозначением Raytheon Т-6А Texan II.
Наконец в 1997 году Pilatus Aircraft принялась за создание принципиально нового РС-21. В нем нашли воплощение все технические достижения фирмы – сегодня этот самолет, увидевший небо в 2002 году, считается лучшей турбовинтовой учебно-тренировочной машиной в мире.