Европа попробовала кальян только в начале XIX века, после египетских военных походов Наполеона (Napoleon Bonaparte), – эротичность и таинственность восточной эстетики спровоцировали во Франции модное направление «ориентализм»: художники, такие, как Эжен Делакруа (Eugène Delacroix) и Жан Леон Жером (Jean-Léon Gérôme), изображали на своих откровенных полотнах роскошных одалисок; модные европейские аристократки надевали пестрые халаты и тюрбаны; в Париже открывались первые арабские кофейни; а заморские купцы успешно продавали богачам экзотические украшения, мебель и, конечно же, диковинный для европейцев курительный инструмент! Кальян стал не только интерьерным аксессуаром, он превратился в загадочный восточный сувенир, о котором восторженно писали Джордж Байрон (George Gordon Byron), Александр Дюма (Alexandre Dumas), Эдгар По (Edgar Poe) и даже сказочник Льюис Кэрролл (Lewis Carroll)!
За последние 200 лет наргиле заработал себе всемирную популярность – почти каждый турист считает своим долгом привезти домой блестящий кальян или хотя бы раз покурить в курортном баре, только одним разом вряд ли кто-то ограничивается, ведь существует целое множество ароматных наполнителей!

Табак – душа кальяна

Для кальянов используется не совсем обычный табак – он представляет собой липкую, похожую на варенье фруктовую смесь c глицерином. Самые модные начинки: банан, яблоко, клубника, арбуз, вишня, роза, дыня, ананас, виноград и апельсин. Если различать по категории, то на современном табачном рынке пользуются спросом три самых распространенных сорта: массиль (muessel), состоящий на 60% из меда, томбак (tumbak) – чистый влажный табак и журак (jurak), в котором присутствует небольшой процент сладкой патоки.