Жители Ниццы (ниццианцы, как называл их местный художник) тоже любят багеты. Это роднит их с французами, коими они в полной мере не являются.
Если упростить, то есть два вида багетов: классический и деревенский (ancienne). Второй – с заостренными концами, щедро обсыпан мукой и выглядит более грубым. Деревенский хлеб аутентичнее и вкуснее.
Багет – это обязательный участник практически каждого приема пищи. Собственно, на столе может не быть ничего, кроме оливкового масла и багета.
Два преподавателя из моей языковой школы Брижитт и Николь до сих пор ищут идеальный багет. Время от времени после обеденного перерыва одна из них в гастрономическом экстазе зовет другую, сжимая в руке хлебную палку. Через десять минут оживленной дегустации выясняется, что это, конечно, очень близко, но можно и поноздреватей или порумяней. Совершенство неуловимо.
Кстати, именно Брижитт рассказала мне, что круассаны с шоколадной начинкой придуманы для туристов, вечно путающих круассан и булочку с шоколадом (pain au chocolat). Настоящий круассан – без начинки. Все прочее – происки американцев.
Я тоже одно время страдала багетоманией и, попав в чужой город, вполне могла покупать по багету в каждой булочной, встретившейся на пути. Так, помнится, из Прованса в родную Ниццу я вернулась, объевшись и с пятью надкусанными багетами. К счастью, вчерашний хлеб не теряет своего достоинства. Надо сказать, что ниццкий деликатес ‘pan bagnat’ изначально делался именно из вчерашнего хлеба. Это своего рода французский гамбургер – круглая булка с рыбным салатом. Изобрели его бедняки, размачивавшие оливковым маслом засохшие куски хлеба.

Бордигера (Bordighera)

Маленький городок на границе с Францией. 10 минут на машине от Ниццы. Здесь можно ужинать, пить кофе (в Ницце его варят отвратительно), гулять и тренировать итальянский, если посчастливилось им владеть.