Понедельник. Десять утра. Вместо привычной умственной мы заняты работой физической – закидываем, заносим и зашвыриваем в ревущую вертушку наш многочисленный багаж. Пять минут - и мы в воздухе. Восторженные лица вдавлены в иллюминаторы. В голове пульсирует: «Свобода!»
Вместо изнурительной трехдневной ходьбы – сорок пять минут полета над просторами красоты несказанной.
Выгружаемся из вертолета на узкую песчаную косу в метрах пятистах от устья Шумака. Здесь, на стрелке Шумака и Китоя, расположена заброшенная база геологов. Как будто специально к нашему приезду её подремонтировали: залатали крышу, починили спальные места, смастерили полки. Бани нет – «умерла». Весь день неспешно собираем плоты и гуляем по окрестностям. С прогулок возвращаемся не с пустыми руками – несем черемшу и клещей. Последние быстро становятся традицией: любой променад в кусты - и ты потенциальный корм.

Утро следующего дня. Подкачиваем плоты. Грузим вещи. Проходим краткий инструктаж. Отчаливаем. Нам предстоит примерно 50 минут хода до реки Билюта. На этом участке даже при высокой воде сложность препятствий не превышает двойки с минусом. Причаливаем перед Билютинским каскадом порогов. Идем смотреть подвесной мост через Билюту. Смотринами, конечно же, не обошлось. Испытываем друг друга на прочность – мы мост, а мост нас. Кажется, мы проигрываем... Возвращаемся к плотам полные намерения реабилитироваться, не осрамившись на Билютинском каскаде. Первый порог каскада - самый сложный (IV) - расположен сразу за устьем Билюты. Он представляет собой бурный слив, за которым находятся мощные «бочки» и серия стоячих валов. Через 30 метров начинаются следующие препятствия каскада – четыре несложных порога (III+), расположенных один за другим, на отрезке в несколько сотен метров. Они состоят из сливов, «бочек»" и валов среди обливных и надводных камней. Михаил Александрович – наш кэп, - оценив все это с берега, дает последние инструкции. Ну, с Богом...